Original ELIZA Source code, Joseph Weizenbaum, 1965, Prof. Weizenbaum’s archives at MIT [CC-Zero].
Men are all alike.
IN WHAT WAY
They’re always bugging use about something or other.
CAN YOU THINK OF A SPECIFIC EXAMPLE
Well, my boyfriend made me come here.
YOUR BOYFRIEND MADE YOU COME HERE
He says I’m depressed much of the time.
I AM SORRY TO HEAR YOU ARE DEPRESSED
Une conversation typique avec ELIZA, extrait de l’article de Joseph Weizenbaum’s “ELIZA – computer program for the study of natural language communication between man and machine” (Communications of the ACM, vol. 9. 1, jan. 1966, 36–45, DOI : 10.1145 / 365153.365168).
À propos du code
ELIZA est un programme informatique développé par Joseph Weizenbaum au MIT au milieu des années 1960. Bien avant ChatGPT, ELIZA fut le premier chatbot au monde, le premier programme permettant de converser avec un ordinateur. ELIZA servait de système pour exécuter divers scripts. Le plus célèbre et le seul jamais publié, DOCTOR, imitait un psychothérapeute rogérien en posant des questions incitant l’utilisateur à poursuivre la discussion. Parmi les autres personas figuraient SPACKS, SYNCTA et NEWENG, capables de converser respectivement au sujet d’un poème, de synchronisation temporelle et des États de la Nouvelle-Angleterre.
En 2021, cette version originale et complète du code d’ELIZA a été retrouvée dans les archives du MIT par une équipe de chercheurs européens et américains. Elle révèle des concepts de programmation en avance sur leur temps. Par exemple, ELIZA incluait un mécanisme intégré d’édition de scripts : la fonction CHANGE affichait « PLEASE INSTRUCT ME » et permettait de modifier un script en cours d’exécution. Une telle fonction préfigure la manière dont les modèles de langage modernes apprennent des interactions pour mieux s’adapter aux besoins des utilisateurs.
Ce programme relativement simple, composé de 411 lignes en MAD-SLIP, a eu un impact remarquable sur l’informatique et la culture, et continue d’inspirer notre vision des ordinateurs, qu’il s’agisse de fictions comme le personnage HAL 9000 dans 2001, l’Odyssée de l’espace (film réalisé par Stanley Kubrick en 1968), ou de nos usages quotidiens de Siri et ChatGPT.
BIOGRAPHIE
TEAM ELIZA est un groupe de chercheur·e·s, programmeur·euse·s, artistes – et de personnes combinant ces trois rôles – qui travaillent à l’exploration et à l’exégèse du code source d’ELIZA. L’équipe réunit David M. Berry, Sarah Ciston, Anthony C. Hay, Mark C. Marino, Peter Millican, Arthur I. Schwarz, Jeff Shrager et Peggy Weil. Ensemble, ils et elles sont les co-auteur•e•s d’un ouvrage à paraître au MIT Press : Inventing ELIZA: How the First Chatbot Shaped the Future of AI (2026).
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